Spengler

Oswald, deutscher Geschichtsphilosoph, * 29. 5. 1880 Blankenburg/Harz, † 8. 5. 1936 München. In seinem Hauptwerk „Der Untergang des Abendlandes“ 2 Bände 1918–1922 entwickelte Spengler eine Geschichtstheorie, wonach die bisherige Weltgeschichte als ein unverbundenes Nach- und Nebeneinander von 8 selbständigen Hochkulturen zu verstehen ist. Jede von ihnen durchlebte im Verlauf von etwa 1000 Jahren wie ein biologischer Organismus Jugend, Reife und Alter. Die „Seele“ einer Kultur prägte alle ihre religiösen, sozialen, politischen und künstlerischen Lebensäußerungen. Die Kulturen seien prinzipiell unvergleichbar; man könne jedoch bei allen auf „gleichzeitigen“ Altersstufen einander entsprechend Erscheinungen (z. B. „Gotik“, „Absolutismus“, „Aufklärung“) feststellen. Die „abendländische“ Kultur befinde sich im Übergang zu ihrem Endstadium. Spenglers Werk fand in der Untergangsstimmung nach dem 1. Weltkrieg rasch weite Verbreitung. Eine in manchen Zügen verwandte Geschichtsphilosophie entwickelte A. Toynbee. – Politisch stand Spengler auf der äußersten Rechten.