urspr. (18. Jh.) „überflüssige Schwierigkeiten, lügenhafte, trügerische Vorspiegelungen, Umstände, Vorwände, um etwas zu verweigern“, aus visipatenten (16. Jh.) in ders. Bed. (der Wandel von p zu m kam vermutlich durch Einfluss von visamente, visimente „Aussehen, Gestalt, Beschreibung eines Wappens“ zustande), aus visae patentes (litterae) „geprüfte öffentliche (Urkunden, Schriftstücke)“; da die Ausfertigung und Prüfung einer Urkunde mit manchen Mühen und bürokratischen Schwierigkeiten verbunden war, hat sich die Bedeutung zu „überflüssige Umstände oder Scherereien“ und von daher zu „Ausflüchte, Vorwände“ gewandelt