die Bezeichnung für zerlassenes Tierfett geht auf smalz, smalz zurück und ist abgeleitet von schmelzen, meint also „das Geschmolzene“; das Verb ist auf *smelt–a– „schmelzen“ zurückzufühern; der erlangte seinen Namen durch die ähnliche Konsistenz

geht über salbe, salba auf *salbo „Salbe“ zurück; wahrscheinlich ist das Substantiv aus einem Verb mit der Bedeutung „schmieren“ rückgebildet, was wiederum zu einem indogermanischen Substantiv gebildet worden wäre, auch in élpos „Öl, Fett“ und sarpís– „Schmalz, flüssiges Fett“