Mondfinsternis

der Durchgang des Mondes durch den Schattenkegel der Erde, dessen Durchmesser in der Mondentfernung noch etwa das Dreifache des Monddurchmessers beträgt. Totale Mondfinsternis: Der Mond tritt völlig in den Kernschatten der Erde ein, wird aber nicht ganz verdunkelt, da das durch die Erdatmosphäre gebrochene Sonnenlicht in den Schattenraum eindringt und dem Mond eine rötliche bis bräunliche Färbung verleiht. Die Dauer einer totalen Mondfinsternis kann (bei zentralem Durchgang) bis zu 3¹/₂ Stunden betragen, die totale Phase selbst bis zu 1³/₄ Stunden. Partielle Mondfinsternis: Der Mond streift den Schattenkegel und wird nur zum Teil verfinstert.

Mondfinsternisse sind von allen Punkten der Erdoberfläche aus zu beobachten, die den Mond gerade über dem Horizont haben. Unter Berücksichtigung der Dauer einer Mondfinsternis kann diese also von mehr als der Hälfte der Erdkugel aus gesehen werden. Pro Jahr entstehen im Durchschnitt 1,5 Mondfinsternisse. Gleichartige Mond- oder Sonnenfinsternisse entstehen nach jeweils 18 Jahren und 10¹/₃ oder 11¹/₃ Tagen (Sarosperiode).