Blumentiere

Klasse der Nesseltiere mit ca. 6000 Arten; festsitzende, oft koloniebildende Meerestiere, die nur in Gestalt von Polypen auftreten, eine Medusengeneration fehlt. Sie zeigen einen einheitlichen Aufbau: Die Körperwand umgibt einen großen, nur mit einer Mundöffnung versehenen Hohlraum (Gastralraum), der durch gleichmäßig angeordnete Trennwände (Septen) unterteilt ist. Diese enthalten Verdauungsdrüsen, Nesselkapseln und die Geschlechtszellen. Neben geschlechtlicher Fortpflanzung kommt häufig ungeschlechtliche Fortpflanzung durch Knospung vor, die zu großen Tierkolonien führen kann. Viele Blumentiere scheiden Horn- oder Kalkskelette ab und sind an der Entstehung von Korallenriffen beteiligt. Zu ihnen gehören u. a. die Aktinien oder Seerosen, die Seefedern, die Steinkorallen, und die Lederkorallen. Nach der Anzahl ihrer Septen werden die Blumentiere in zwei Unterklassen unterteilt: die Hexacorallia und die Octocorallia Korallen.