Sri Lanka

1948 wurde Ceylon im Rahmen des Commonwealth unabhängig. Die konservative UNP und die linksgerichtete SLFP regierten seit der Unabhängigkeit im Wechsel. 1972 erhielt das Land eine neue Verfassung und wurde unter dem Namen Sri Lanka zur Republik. 1978 erfolgte die Einführung des Präsidialsystems. Der seit langem schwelende Konflikt zwischen den Singhalesen und der tamilischen Minderheit eskalierte und führte ab 1983 zum Bürgerkrieg, in dem die tamilische Separatistenorganisation Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) für einen unabhängigen Tamilenstaat im Norden des Landes kämpfte. Ein Friedensabkommen von 1987 sicherte den Tamilen weit gehende Autonomie zu, deren Einhaltung indische Truppen sichern sollten. Nach deren Abzug flammten die Kämpfe 1990 jedoch erneut auf. Erst 2002 einigten sich Regierung und LTTE, die mehr als ein Viertel des Staatsgebietes kontrollierte, auf einen Waffenstillstand im Bürgerkrieg, der bis dahin über 65 000 Menschenleben gefordert hatte. 2003 zog sich die LTTE aus Friedensgesprächen mit der Regierung zurück.

Die Parlamentswahlen 2004 gewann das Parteienbündnis United People's Freedom Alliance (UPFA) unter Führung der SLFP. 2005 wählte die Bevölkerung Mahinda Rajapaksa (SLFP) zum neuen Staatspräsidenten. Trotz neuerlicher Friedensgespräche nahmen die gewalttätigen Auseinandersetzungen mit der LTTE wieder zu. Bei Kämpfen im Norden und Osten des Landes verloren Tausende ihr Leben. Die LTTE musste zwar militärische Rückschläge hinnehmen, zeigte sich aber weiterhin in der Lage im ganzen Land bewaffnete Aktionen und Selbstmordanschläge durchzuführen. Im Januar 2008 kündigte die Regierung Rajapaksa, in deren Amtszeit der singhalesische Nationalismus gestärkt wurde, die 2002 getroffene Waffenstillstandsvereinbarung auch offiziell auf. Es folgte eine Großoffensive der sri-lankischen Armee, durch die die LTTE große Gebietsverluste erlitt und im Januar 2009 ihr Machtzentrum, die Stadt Kilinochchi, aufgeben musste. Die Armee setzte die Offensive mit großer Härte und ohne Rücksicht auf die Zivilbevölkerung fort. Fast 200 000 Menschen flohen aus der Krisenregion. Im Mai 2009 verkündete die Regierung den militärischen Sieg über die LTTE, deren Führungskader getötet wurden. Bei vorgezogenen Wahlen im Januar 2010, die von Medienkampagnen der Regierung beeinflusst wurden, bestätigte die Bevölkerung Rajapaksa nach Angaben der Wahlkommission im Amt des Staatspräsidenten.