Unternehmen

eine Erscheinungsform des Betriebs in einer freien Wirtschaft (Marktwirtschaft), gekennzeichnet durch wirtschaftliche Selbständigkeit, Übernahme des Marktrisikos für die angebotenen Leistungen und Gewinnstreben. Ein Unternehmen als wirtschaftlich-rechtliche Einheit kann mehrere Betriebe umfassen oder, wie im Falle der Holding, ohne Betrieb im technischen Sinne sein. Der Begriff Unternehmen wird gewöhnlich auf die gewerbliche Wirtschaft beschränkt. Häufig werden aber auch die Bezeichnung Unternehmen und Betrieb synonym verwendet. Man unterscheidet nach der Zahl der Produktionsstufen: ein- und mehrstufige Unternehmen; nach Eigentumsträgern: private, öffentliche und gemischtwirtschaftliche Unternehmen; nach der Zahl der Kapitaleigentümer: Einzel- und Gesellschaftsunternehmen; nach der Größe: Klein-, Mittel- und Großunternehmen. Die Unternehmensgröße wird relativ am Marktanteil, absolut am Jahresumsatz gemessen.