Brückenechsen

Rhynchocephalia

Ordnung der Reptilien, die sich vor allem in der Trias entwickelte; gelten als „lebende Fossilien“; ausgezeichnet durch zwei vollständige Schläfenbrücken (daher der Name) und durch ein funktionsfähiges drittes Scheitelauge (Jungtiere); nur noch durch eine Art vertreten: die Brückenechse.

Laika: Die tragische Geschichte der ersten Hündin im All

Nur einen Monat vor Laikas Selbstmordmission hatte die Sowjetunion mit dem Satelliten Sputnik 1 Geschichte geschrieben. Er war das erste von Menschenhand geschaffene Objekt in der Erdumlaufbahn. Etwas noch Spektakuläreres musste her: Ein zweiter Satellit, sechsmal so schwer wie der erste und außerdem bemannt. Als Passagierin diente die Hundekosmonautin Laika, die man zuvor von den Straßen...

Wissenschaft

Rätselhafter Gammablitz

Fraß ein Schwarzes Loch einen Stern von innen auf? von RÜDIGER VAAS Kosmische Gammastrahlen-Ausbrüche, kurz GRBs oder Gammablitze genannt, zeigen sich ungefähr einmal am Tag irgendwo am Himmel. Sie dauern höchstens wenige Minuten und entstehen bei der Kollision von Neutronensternen oder der Detonation massereicher Sterne. Nun hat...

Wissenschaft

Paradoxe Genome

Paradoxon. Ursprünglich entstammt der Begriff dem spätlateinischen Adjektiv „paradoxus“, das damals „unerwartet, überraschend“ meinte. Dass der Begriff des Paradoxons auch in den Naturwissenschaften gern verwendet wird, dürfte kaum verwundern. Schließlich widersprechen dort immer wieder mal neue Resultate ziemlich unerwartet den...

Leben & Lifestyle

Besorgniserregender Trend: Autokratische Staaten in der Mehrheit

An der am 24. Februar 2022 auf Geheiß von Wladimir Putin gestarteten Invasion Russlands in der Ukraine und dem seither anhaltenden Krieg zeigt sich deutlich die Gefahr, die Autokratien für unsere Gesellschaft darstellen können. Daher ist es heute umso wichtiger, die Entwicklung von Autokratien auf der Welt im Blick zu behalten. Seit 2004 analysiert und bewertet dafür der Transformationsindex...