Giftschlangen

zusammenfassende Bezeichnung für Schlangen, die Gift zum Beutefang und zur Feindabwehr einsetzen. Dieses wird in Giftdrüsen produziert und über besondere Giftzähne verabreicht. Die meisten gefährlichen Giftschlangen gehören zur Familie der Giftnattern und der Vipern. Letztere haben sehr lange Giftzähne vorn im Oberkiefer, die beim Schließen des Mauls nach hinten wegklappen, während sie bei den Giftnattern kürzer und starr verankert sind. Auch unter den Trugnattern, die ebenfalls starre Giftzähne haben, finden sich einige sehr giftige Arten. Die Wirkung der Schlangengifte hängt von ihrer Zusammensetzung, von der jeweils injizierten Giftmenge und von der körperlichen Verfassung des Gebissenen ab. Als giftigste Schlange gilt eine Art der Taipane, der Inlandtaipan.