Schimpạnsen

Gattung der Menschenaffen mit zwei Arten, dem Schimpansen (Pan troglodytes) und dem Zwergschimpansen oder Bonobo (Pan paniscus); beide können aufrecht stehend eine Höhe von etwa 170 cm erreichen, doch haben Bonobos einen etwas zierlicheren Körperbau u. ein dunkleres Gesicht. Schimpansen leben gesellig in den Wäldern West- und Zentralafrikas, Bonobos allerdings nur noch in einem sehr begrenzten Gebiet in der Demokratischen Republik Kongo. Schimpansen sind tagaktiv und leben in Bäumen oder auf dem Boden, wo sie sich vierfüßig im Knöchelgang bewegen. Sie ernähren sich von Früchten, Blättern, Samen, Rinde, Termiten und Ameisen, aber auch von kleineren Affen und anderen kleinen Säugetieren, wenn sie sie erbeuten können. Schimpansen werden erst mit 7 bis 13 Jahren geschlechtsreif, und die Weibchen bekommen nur etwa alle 4–6 Jahre ein Junges, das etwa 4 Jahre gestillt wird. Die Lebenserwartung beträgt über 50 Jahre.

Schimpansen sind mit dem Menschen eng verwandt, enger als mit den Gorillas. Es bestehen auffällige anatomische, physiologische und biochemische Übereinstimmungen sowie Verhaltensähnlichkeiten. Schimpansen zeigen einen vielfältigen Werkzeuggebrauch. Sie sind zu einsichtigen Problemlösungen in der Lage und können eine einfache Zeichensprache erlernen. Auch verfügen sie über eine ähnliche Gefühlspalette wie Menschen. Durch Lebensraumzerstörung und Bejagung sind sie stark gefährdet.