Rund 40 Jahre lang – von 1949 bis 1989/90 – entwickelten sich auf deutschem Gebiet zwei unterschiedliche Staaten: eine demokratische Bundesrepublik im Westen und eine kommunistische Diktatur im Osten, die aus der sowjetischen Besatzungszone hervorgegangen war. Diese auseinandergedrifteten Landesteile nach dem Fall der Mauer 1989 wieder zu einem einzigen zu machen, war äußerst komplex.