Wissensbibliothek
Sind Schwanzlurche Eidechsen?
Nein, obwohl sie ihnen in der Körperform recht ähnlich sehen. Ein sicheres Unterscheidungsmerkmal ist die nackte Haut der Lurche, denn sie tragen, anders als Echsen, niemals Schuppen. Von ihren nächsten Verwandten, den Froschlurchen, unterscheiden sie sich durch ihren kräftigen Schwanz, den sie auch als ausgewachsene Tiere tragen.
Schwanzlurche sind in der freien Natur nicht einfach zu beobachten, leben sie doch meist recht versteckt am Erdboden. Ausgefallen – zumindest für Wirbeltiere – ist ihr Paarungsverhalten: Nach einem ausdehnten Balzritual setzt das Männchen, das keinerlei Kopulationsorgane besitzt, ein gestieltes Samenpaket ab, das vom Weibchen in die Kloake (die gemeinsame Öffnung von Harn-, Verdauungs- und Geschlechtstrakt) aufgenommen wird; die Eizellen werden dann im Körperinneren befruchtet. Die meisten Arten legen Eier, einige setzen aber auch lebende Junge oder Larven im Wasser ab.
Antarktis: Mehr Stürme durch schmelzendes Meereis
Lange galt das antarktische Meereis als relativ robust, doch inzwischen nagt auch an ihm der Klimawandel. Im Februar 2023 erreichte das Meereis rund um den Südkontinent die geringste Ausdehnung seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1980. Eine Studie zeigt nun, wie sich der Verlust dieser Eisdecke auf das Klimasystem auswirkt....
Vorstoß in die Hölle
Drei Raumsonden sollen bald die Rätsel der Venus lösen. Eine neue Studie lässt vermuten, dass unsere Nachbarwelt bis heute vulkanisch aktiv ist. von RÜDIGER VAAS Die Venus wird oft als Schwester der Erde bezeichnet, weil sie ähnlich groß ist und eine dichte Atmosphäre über felsigem Grund hat. Sie war das erste Ziel...