Wilder, Thornton: Unsere kleine Stadt

Mit dem Schauspiel »Unsere kleine Stadt«, das am 22. Januar im McCarther Theatre in Princeton, New Jersey, uraufgeführt wird, schafft der US-amerikanische Dramatiker und Erzähler Thornton Wilder (* 1897, † 1975) den Durchbruch zum Weltruhm. Das Stück wird 1938 mit dem Pulitzerpreis ausgezeichnet und avanciert zu einem der beliebtesten Dramen des 20. Jahrhunderts. In vielen Ländern wird es Schullektüre. Die deutschsprachige Erstaufführung findet 1939 in Zürich statt, in Deutschland kann das Stück erst 1945 aufgeführt werden. Durch die Einbeziehung des Regisseurs in die Handlung als eine Art Räsoneur sowie durch eine requisitenlose Bühne will Wilder eine Allgemein gültigkeit des Theatergeschehens vermitteln und die Fantasie der Zuschauer aktivieren. Die Handlung selbst ist schlicht: Wilder entwirft in den Episoden und Gestalten der – geographisch nicht fixierten – »kleinen Stadt« Grover's Corners ein gleichnishaftes Bild vom menschlichen Alltag, wobei die Menschen nichts erleben, was über den üblichen Trott hinausgeht.