Wie werden Privates und Politisches verknüpft?

Durch das Zusammentreffen der Ereignisse stellt Roth eine Parallele zwischen der Familiengeschichte der Trottas und dem Untergang des Habsburgerreiches her. Trottas Vater stirbt 1916 am Tag der Beisetzung des Kaisers – er konnte wie sein Sohn »Österreich nicht überleben«. Roth legt die Schwächen des politischen und gesellschaftlichen Systems bloß, beschwört aber zugleich die morbide Faszination seines letzten Glanzes. In mitreißenden Bildern gelingt ihm dies vor allem in der Schilderung einer Fronleichnamsprozession, die Prunk und Glorie des Herrscherhauses noch einmal opulent entfaltet.