Sind Eisberge aus Süß- oder Salzwasser?

»Richtige« Eisberge schwimmen zwar im Meer, bestehen aber aus Süß- und nicht aus Salzwasser, da sie entweder vom antarktischen Schelfeis oder von arktischen Gletschern abgebrochen sind.

Doch kann sich Eis auch im Meer bilden. Bei Abkühlung der Meeresoberfläche sinkt das Oberflächenwasser ab, bevor es gefrieren kann und wird so lange durch aufsteigendes, wärmeres Tiefenwasser ersetzt, bis der Gefrierpunkt erreicht ist. Erst wenn die Wassertemperatur auch in größeren Tiefen unter den Gefrierpunkt absinkt, kann Meerwasser gefrieren. Beim Gefrieren wird nur reines Wasser zu Eis verfestigt. Daher erhöht sich in der Umgebung der Salzgehalt. Eis in den Ozeanen bildet sich fast ausschließlich in den Polargebieten oder in flachen Küstenmeeren der gemäßigten Breiten.