Pẹrikles

Perikles beteiligte sich vermutlich schon am politischen Kampf gegen Kimon und einige Mitglieder des Areopags sowie an Ephialtes‘ demokratischer Verfassungsreform (462 v. Chr.). Seit der Ermordung des Ephialtes und der Verbannung Kimons 461 v. Chr. war er „Vorsteher (prostátes) des Demos“ und ist 455 v. Chr. erstmals als Stratege bezeugt. In diese Funktion wurde er nach der Ausschaltung der Opposition durch Ostrakismos seit 443 v. Chr. 15 Jahre in Folge gewählt und aufgrund seiner rhetorischen Begabung von der Mehrheit in der Volksversammlung gestützt. Perikles beschränkte das Bürgerrecht auf Personen, deren Eltern beide Athener waren, und führte Tagegelder für Geschworene ein.

Er war führend an der Unterwerfung des abgefallenen Euböa (446/45 v. Chr.) und Samos (441–439 v. Chr.) beteiligt und überzeugte die Athener von der Unausweichlichkeit des Kriegs gegen Sparta (Peloponnesischer Krieg, 431–404 v. Chr.), den er offensiv zur See und defensiv zu Lande führen wollte. Die Enttäuschung über fehlende Erfolge und v. a. der Ausbruch der Pest unter der zwischen den Langen Mauern versammelten attischen Bevölkerung führte 430 v. Chr. zur Amtsenthebung des Perikles, seiner Verurteilung zu einer Geldstrafe und zu Friedensverhandlungen mit Sparta. Nach deren Scheitern als Stratege wiedergewählt, starb Perikles 429 v. Chr. an der Seuche.