Pilgerväter

eine kleine Gruppe von englischen Puritanern, die, wegen ihrer religiösen Überzeugungen verfolgt, zunächst nach Amsterdam ging und sich 1609 in Leiden niederließ. Ihre Führer W. Brewster (* 1567, † 1644) und J. Robinson (* um 1576, † 1625) verhandelten mit der englischen Virginia Company über die Möglichkeit, nach Nordamerika auszuwandern. Am 16. 9. 1620 konnten sich 30 Pilgerväter in Plymouth auf der „Mayflower“ einschiffen und zusammen mit 71 anderen Auswanderern den Atlantik überqueren. Vor der Landung unterzeichneten 41 der künftigen Kolonisten den Mayflower-Vertrag. Der Tag der Landung (22. 12., Pilgrims ’Day) ist Gedenktag in den USA.