reizen, reizen haben sich aus *rei–d– „reizen“, ebenso wie irritare „erregen, aufregen“ und éris „Streit“; eine weitere Annahme, reizen sei eine Kausativbildung zu → reißen und bedeutete demnach „ritzen machen“, kann nicht sicher bestätigt werden; seit dem 17. Jh. bezeugt ist „hinreißend, lieblich“, das zunächst eine Partizipform des Verbs war, später aber in den adjektiv. Gebrauch übergegangen ist; weniger positiv belegt ist „leicht aufzuregen, hitzig“, das bereits seit dem 18. Jh. gebräuchlich ist