Dạlai Lạma

höchster geistlicher Würdenträger der Gelugpa, der reformierten Form des Lamaismus; er gilt als irdische Verkörperung eines großen Bodhisattvas und gelobt so lange auf das Erreichen des Nirvanas zu verzichten und Gutes in der Welt zu tun, bis alle Lebewesen aus dem Kreislauf der Wiedergeburten erlöst sind. Nach dem Ableben eines Dalai Lama wird der Nachfolger aufgrund bestimmter Vorzeichen unter neugeborenen Kindern gefunden (Chubilganische Erbfolge).

Seit 1642 bis zur chinesischen Annexion 1950 übten die Dalai Lama auch die weltliche Herrschaft über Tibet aus. Ihre Residenz war der Potala in Lhasa. Der am 6. 7. 1935 in Osttibet geborene 14. Dalai Lama, Ngawang Lobsang Tenzin Gyatso, floh 1959 aus Tibet und lebt in Dharmasala in Indien im Exil. Er Erhielt 1989 den Friedensnobelpreis für seine Bemühungen, mit China auf friedlichem Weg eine Lösung der tibetischen Frage zu finden; auch unter Nicht-Buddhisten wird der 14. Dalai Lama weltweit als moralische Autorität in Fragen der Friedenssicherung und des interreligiösen Dialoges anerkannt.