Musẹum

öffentliche Sammlung von Zeugnissen der menschlichen Kulturentwicklung und das Gebäude, das eine derartige Sammlung enthält. Nach Herkunft und Art der Sammlungsobjekte unterscheidet man folgende Hauptgruppen:

1. Kunstmuseum mit Sammlungen von Werken der bildenden Kunst einschließlich des Kunsthandwerks und der Grafik (Kupferstichkabinett). – 2. kulturhistorisches Museum mit Sammlungen von Geräten, Waffen, Kleidung, schriftlichen Dokumenten u. Ä. Gegenständen, die die kulturelle Entwicklung eines bestimmten Landes, auch eines geographisch enger begrenzten Gebiets, belegen. Zu dieser Gruppe gehören die meisten volkskundlichen Museen, die Heimatmuseen sowie die Freilichtmuseen. – 3. Völkerkundemuseum mit Sammlungen aus dem Kulturgut der traditionellen Völker und untergegangener Kulturen Afrikas, Asiens und Amerikas. – 4. wissenschaftliches Museum mit Lehr- und Anschauungsmaterial zu naturwissenschaftlichen und technischen Sachgebieten, im weiteren Sinne aber auch kulturhistorische Museen, besonders diejenigen, die Sammlungen zur Landes- und Ortsgeschichte, zum Militärwesen und zu Einzelzweigen des Handwerks und der Industrie enthalten.

Zielsetzung des traditionellen Museums ist die Bildung der Bevölkerung durch das Mittel der Ausstellung. Angestrebt wird die sinnvolle Erweiterung der Sammlungen durch Leihgaben, Stiftungen und Ankäufe, ein regelmäßiger, aber nicht zu rascher Wechsel der Ausstellungen und die Trennung der Museumsbestände in Schausammlungen und magazinierte, wissenschaftlichen Studienzwecken vorbehaltene Forschungssammlungen. Die Gegenstände werden meist nach chronologischen und stilgeschichtlichen Gesichtspunkten gruppiert. Kataloge und gedruckte Museumsführer geben Auskunft über Entstehung, Technik und Datierung der ausgestellten Objekte, vielfach auch über die zu Einzelstücken vorliegende wissenschaftliche Literatur. Gemäß den gewandelten Vorstellungen von den Funktionen eines Museums (bahnbrechend wirkten seit der Wende zum 20. Jahrhundert die Ideen A. Lichtwarks) sucht man gegenwärtig das Kunstwerk aus seiner „musealen“ Isolation zu befreien, indem man in verstärktem Maß Orientierungshilfen bietet und dem Museum durch Dia- oder Filmvorführeinrichtungen, angegliederte Erfrischungsräume u. a. die Aura der Bewohnbarkeit gibt. In diese Richtung zielen auch Bestrebungen der Gegenwartskunst.