Lexikon

Watergate-Affäre

[

ˈwɔ:təgɛit-

]

innenpolitischer Skandal in den USA, der zum ersten Rücktritt eines Präsidenten führte.

Während des Präsidentschaftswahlkampfs 1972 verübten Beauftragte des Wahlkomitees der Republikaner einen Einbruch im Hauptquartier der Demokratischen Partei im Watergate Building in Washington und installierten dort Abhörgeräte. Die Täter wurden gefasst. Durch journalistische Nachforschungen stellte sich heraus, dass Vertraute des Präsidenten R. Nixon von dem kriminellen Akt gewusst und nach seiner Aufdeckung unter Leitung und Mitwirkung Nixons versucht hatten, ihre Beteiligung zu vertuschen. Mehrere enge Mitarbeiter des Präsidenten (u. a. der Justizminister) mussten ihr Amt aufgeben und wurden z. T. vor Gericht gestellt und verurteilt. Nach einer Untersuchung durch einen Senatsausschuss beschloss der Rechtsausschuss des Repräsentantenhauses die Einleitung eines Verfahrens zur Amtsenthebung (Impeachment) gegen Nixon wegen Amtsmissbrauchs, Behinderung der Justiz und Missachtung des Kongresses. Nixon bekannte einen Teil seiner Schuld und trat am 9. 8. 1974 zurück. Vizepräsident Gerald R. Ford wurde 38. Präsident der USA. Er gewährte Nixon Straffreiheit für alle ungesetzlichen Handlungen im Zusammenhang mit der Watergate-Affäre. 2005 wurde bekannt, dass der damalige stellvertretende FBI-Direktor M. Felt der Presse die entscheidenden Informationen geliefert hatte.

Watergate Building

Watergate Building in Washington

Watergate-Affäre: Journalisten

Carl Bernstein und Robert Woodward

Die Journalisten der »Washington Post« Carl Bernstein (links) und Robert Woodward (rechts) stellten bei den Untersuchungen zur Watergate-Affäre beharrlich Nachforschungen an.

Krisenmanagement zu Watergate

Am 21. 3. 1973 verabredete US-Präsident Richard Nixon mit seinem Bruder Dean, die Einbrecher in das Wahlhauptquartier der Demokraten zum Schweigen über ihren Auftraggeber (das Komitee für die Wiederwahl von Präsident Nixon) zu bringen (Tonbandprotokoll des Telefonats, veröffentlicht im Mai 1974):

Dean: Dazu ist Geld nötig, und es ist riskant. Die Leute hier können das nicht. Leute von der Mafia können so etwas: Geld waschen, sich sauberes Geld beschaffen und dergleichen. Wir schaffen das einfach nicht, weil wir keine Kriminellen sind und nicht daran gewöhnt sind, mit so etwas zu tun zu haben.

Nixon: Das stimmt.

Dean: Schwer zu wissen, wie man das macht.

Nixon: Vielleicht... eine Organisation.

Dean: Richtig. Aber es ist wirklich fraglich, ob wir es überhaupt hinkriegen. Außerdem noch das Problem, woher das Geld nehmen. Mitchell [Vorsitzender des Komitees zur Wiederwahl von Präsident Nixon und Justizminister] hat sich schon darum gekümmert, Geld aufzutreiben...

Nixon: Wie viel Geld brauchen sie?

Dean: Ich denke, diese Kerle werden uns im Laufe der nächsten beiden Jahre eine Million Dollar kosten.

Nixon: Das können wir kriegen. Was das Geld anlangt, wenn sie soviel brauchen, das lässt sich beschaffen. Eine Million können wir bekommen. Sie können es in bar haben. Ich weiß, woher wir es bekommen könnten. Es ist nicht einfach, aber es lässt sich machen. Aber die Frage ist doch, wer zu Teufel sollte die Sache in die Hand nehmen? Haben sie eine Vorstellung?

Dean: Genau. Nun, ich meine das sollte man Mitchell anvertrauen.

Nixon: Dazu neige ich auch.

Dean: Und ein paar Profis, die ihm dabei helfen.

Feau liest den Beipackzettel einer Antibabypillenpackung

Gesundheit

Interview: 65 Jahre Antibabypille – zwischen Revolution und Risiko

Heute vor 65 Jahren, am 18. August 1960, feierte die Antibabypille ihre Premiere und kam als „Enovid“ in den USA auf den Markt. Mit einem Pearl-Index von 0,1 bis 0,9 gilt „die Pille“ als eines der zuverlässigsten Verhütungsmittel. Zum Vergleich: Das Kondom hat einen Pearl-Index von zwei bis zwölf, die Kupferspirale von 0,3 bis 0,88. Die Zahl gibt an, dass von 100 Frauen, die mit der Pille...

Wissenschaft

Welche Teenager-Freundschaften wichtig sind

Zwischenmenschliche Beziehungen haben einen wichtigen Einfluss auf unsere geistige und körperliche Gesundheit. Eine Studie zeigt nun, dass das Gefühl, sozial akzeptiert zu sein, gerade für junge Teenager besonders wichtig ist. Es beeinflusst, wie zufrieden und gesund sie als junge Erwachsene sind. Bei älteren Teenagern ist...

Wissenschaft

Sind Quantentechnologien gefährlich?

Physik kann gefährlich sein. Das hat die Welt beispielsweise mit der Entwicklung der Atombombe auf die harte Tour gelernt. Schon lange gibt es deshalb internationale Regelungen und Abkommen, um die Nutzung von Kernwaffen einzuschränken. Seit Kurzem sorgt man sich in der Verteidigungspolitik aber auch um die Gefahren eines anderen...

Natur & Umwelt

Wie können wir uns besser vor Hochwasserkatastrophen schützen?

Starkregen und Überschwemmungen sorgen in Deutschland regelmäßig für Chaos. Die Westwindwetterlage, die zur Jahreswende 2023/24 ein Tiefdruckgebiet nach dem anderen heranführte, ist nur das jüngste Beispiel. Da sich derartige Extremwetterereignisse infolge des Klimawandels in Zukunft häufen werden, müssen wir das Risiko von Hochwasserkatastrophen reduzieren. Doch wie lassen sich diese...