die Hauptepochen der Erdgeschichte, gegliedert in Erdurzeit (Präkambrium), Erdaltertum (Paläozoikum), Erdmittelalter (Mesozoikum) und Erdneuzeit (Känozoikum). Die einzelnen Erdzeitalter sind weiter untergliedert in Formationen, Abteilungen, Stufen u. Ä.; das Forschungsgebiet der Historischen Geologie. Geologie.