Hauptmann, Gerhart: Die Ratten

Das im Untertitel als »Berliner Tragikomödie« bezeichnete soziale Drama »Die Ratten« von Gerhart Hauptmann (* 1862, † 1946) wird am 13. Januar im Lessingtheater in Berlin uraufgeführt. »Die Ratten« ist das Ergebnis eines eingehenden Studiums der antiken Tragödie, deren Gesetze Hauptmann auf die Gestaltung des Milieus einer von Ratten und menschlichem »Ungeziefer« verseuchten Berliner Mietskaserne zur Zeit der Jahrhundertwende zu übertragen versucht. Eine Frau kauft nach dem Verlust des eigenen Kindes einem Dienstmädchen das Neugeborene ab; als das Mädchen später Anspruch auf das Kind erhebt, lässt sie es umbringen. Der Justiz entzieht sie sich durch Selbstmord. Die Ratten, die überall in der Mietskaserne nagen, werden zum Symbol einer moralisch unterhöhlten Gesellschaft.