Knorpel

festes, aber im Gegensatz zum Knochen schneidbares und elastisches Stützgewebe der Wirbeltiere und Tintenfische; besteht aus rundlichen Knorpelzellen und der sie umgebenden Interzellularsubstanz, in die Eiweißfasern aus Kollagen und Elastin eingelagert sein können. Eine Versorgung mit Blutgefäßen fehlt. Die Knorpelteile werden von einer Knorpelhaut (Perichondrium) umgeben. Das Knorpelskelett der Embryonen geht durch Verknöcherung in das Knochenskelett der Erwachsenen über. Erhalten bleibt nur der Knorpel in Nase, Ohr und zwischen den Gelenken.