Lexikon
Lebenserwartung
statistischer Begriff zur Bezeichnung der mittleren Lebensdauer. Die Lebenserwartung eines Neugeborenen lag Anfang des 20. Jahrhunderts bei rund 45 Jahren; heute liegt sie in Deutschland für Männer bei 76,6, für Frauen bei 82,1 Jahren. Die Erhöhung der Lebenserwartung um mehr als 30 Jahre hat ihre Ursache in den Fortschritten der Medizin, in der Bekämpfung der Säuglingssterblichkeit und der Infektionskrankheiten sowie in der Heilungsmöglichkeit vieler früher zum Tode führender Krankheiten; sie ist auch Ausdruck der Besserung der sozialen und der gesamthygienischen Verhältnisse. Die durchschnittliche Lebenserwartung ist von großer Bedeutung für die Versicherungswirtschaft und Rentenberechnung.
Wissenschaft
Die Direktorin der Dinge
„In der Natur nimmt die Entropie die Rolle des Direktors ein, die Energie aber nur die eines Buchhalters.“ So hat der große Physiker Arnold Sommerfeld einmal die Aufgaben der beiden physikalischen Größen mit den ähnlich klingenden Namen unterschieden. Die Karriere der beiden Begriffe Energie und Entropie begann im 19. Jahrhundert...
Wissenschaft
Klima-Kipppunkte sind kaum vorhersagbar
Das Konzept der Klima-Kipppunkte besagt, dass das Überschreiten bestimmter kritischer Schwellen im Klimasystem eine Kaskade unumkehrbarer Veränderungen auslöst. Wann allerdings solche Kipppunkte erreicht sind, lässt sich noch schwieriger vorhersagen als bisher angenommen. Das zeigt eine aktuelle Studie am Beispiel der...
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