Lexikon
Neuseeland
Geschützte Natur
Die meisten Pflanzen Neuseelands sind endemisch, d. h., sie kommen nur in Neuseeland vor. Ursprünglich waren immergrüne Lorbeer-Koniferen- und Südbuchenwälder weit verbreitet. Unter dem Einfluss des Menschen drangen die Tussockgrasflächen weiter vor. Eine Besonderheit sind die über 170 verschiedenen, teils mehr als 10 m hohen Farnarten; der Silberfarn ist die Nationalpflanze Neuseelands.
Europäische Tiere haben die ursprüngliche Fauna, die keine Säugetiere kannte und von flugunfähigen Laufvögeln wie Kiwis und Moas beherrscht wurde, verdrängt. Heute steht fast ein Drittel Neuseelands unter Naturschutz, ein Zehntel liegt innerhalb der 14 Nationalparks, deren ältester bereits 1887 errichtet wurde. Ferner gibt es zahlreiche Wald-, Meeres- und Küstenschutzgebiete.
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