Saudi-Arabien

Saudi-Arabien umfasst rund drei Viertel der Arabischen Halbinsel, die ein riesiges Tafelland bildet, das sich nach Nordosten zum Persischen Golf in Schichtstufen abdacht. Abgesehen von den schmalen Küstenstreifen und wenigen Oasen besteht das Land aus Wüste und Wüstensteppe. Im Süden und Südosten erstreckt sich die mehr als 700 000 km² große Arabische Sandwüste oder arabisch Rub al-Khali („das leere Viertel“), das größte geschlossene Sanddünenmeer der Erde. Über die Wüste Dahna ist sie mit der im Norden liegenden roten Sandwüste Nafud verbunden. Nach Westen steigt das von steilwandigen, abflusslosen Senken durchzogene Hochplateau Nadjd mit Stein- und Kieswüsten auf Höhen zwischen 600 und 1000 m an. Noch weiter westlich durchziehen das Bergland Hedjas (im Norden) und das bis über 3000 m aufragende Asirgebirge (im Süden) das Land, das steil zum schwülheißen schmalen Küstenstreifen Tihamah am Roten Meer abfällt. Die Küstenabschnitte sind vielerorts von Korallenriffen gesäumt.