Saudi-Arabien

Der Reichtum Saudi-Arabiens beruht auf dem Erdöl. Mit über 32 Mrd. t sicherer Vorkommen besitzt das Land 25% aller bekannten Weltreserven und ist noch vor Russland und den USA der größte Erdölproduzent der Welt. Der größte Teil der Einnahmen aus dem Export (Saudi-Arabien ist mit Abstand größter Erdölexporteur) wird für die Industrialisierung verwendet. Neben Erdölraffinerien, petrochemischen Werken und Meerwasserentsalzungsanlagen gibt es Stahlwerke und eine Baustoffindustrie, aber nur wenig Konsumgüterhersteller.

Nur 1% der Staatsfläche ist mit Hilfe künstlicher Bewässerung ackerbaulich nutzbar. Angebaut werden u. a. Weizen, Gemüse und vor allem Dattelpalmen. Von wirtschaftlicher Bedeutung ist der Pilgerverkehr nach Mekka und Medina. Erst seit 1999 sind geführte Gruppenreisen aus dem westlichen Ausland möglich.

Saudi-Arabien verfügt über ein weitmaschiges, aber gut ausgebautes Straßennetz. Nach Bahrain im Persischen Golf besteht eine Brückenverbindung. Die wichtigste Eisenbahnlinie verbindet Riad mit Dammam. Von großer Bedeutung ist das dichte Netz von Erdöl- und Erdgaspipelines, das weiter ausgebaut wird.