Schwalben

in rund 75 Arten weltweit verbreitete Familie kleiner Singvögel. Die Beine sind kurz und nicht zum Laufen geeignet. Die langen Flügel ermöglichen einen äußerst geschickten Flug. Mit dem kurzen, aber weit gespaltenen Schnabel werden Insekten im Flug gefangen. Die Nester werden meist aus eingespeicheltem Lehm gemauert, z. T. in nächster Nähe des Menschen. Einheimisch sind die Rauchschwalbe, Hirundo rustica, mit tief gegabeltem Schwanz und brauner Kehle, die Mehlschwalbe, Delichon urbica, mit reinweißer Unterseite, die braune Uferschwalbe, Riparia riparia, die in selbst gegrabenen Röhren nistet, und die ähnliche, aber in Südeuropa bis in den Vorderen Orient vorkommende Felsenschwalbe, Ptyonoprogne rupestris.