Debakel

Der Ausdruck für „Zusammenbruch“, „Niederlage“ kommt aus dem Französischen und ist schon seit dem 19. Jahrhundert im Deutschen bekannt, nicht zuletzt durch Emile Zolas Roman „La débâcle“ über den Deutsch–Französischen Krieg 1870/71.bedeutet „Auflösung“, „Zusammenbruch“, „Aufbrechen des Eises“ (bei Gewässern). Das Verb „débâcler“ meint „aufbrechen“ und „aufgehen“ (von vereisten Gewässern). Darin steckt das lateinische Wort„Stab“, „Stock“, „Riegel“ (dementsprechend:„etwas mit Holz oder einem Riegel versperren“). Da das Aufbrechen vereister Flüsse im Frühjahr oft Überschwemmungen verursacht oder große Ansammlungen von Eisschollen oder mitgerissenen Baumstämmen zur Folge hat, ist es auch ein Grund für Zerstörung oder Chaos.
Im heutigen Sprachgebrauch schwingt bei dem Wortimmer die Konnotation „Blamage“ oder „Fiasko“ mit. Wenn eine Partei bei Wahlenverliert sie in ungekanntem Ausmaß Stimmen. Ein Sportler kann ein Debakel erleben, wenn er bei einem Wettkampf unter seinen Möglichkeiten bleibt und so womöglich haushoch verliert. Die Schwierigkeiten mit der künftigen Finanzierung der Rentensysteme werden auch alsbezeichnet.