frühere und umgangssprachliche Bezeichnung: Kassenarzt. Arzt oder Zahnarzt, der sich nach seiner Aus- und Fortbildung als Arzt mit einer bestimmten Gebietsbezeichnung niedergelassen hat. Als Vertragsarzt können Ärzte nach den Vorschriften der vertragsärztlichen Versorgung zugelassen werden und sind dadurch berechtigt, ihre Leistungen mit den gesetzlichen Krankenkassen abzurechnen. Im Rahmen der gesetzlichen Krankenversicherung sind Vertragsärzte für die ambulante gesundheitliche Versorgung der Bevölkerung verantwortlich.