Von Anwälten und Advokaten

Anwalt ist zunächst die Bezeichnung für einen Juristen. Rechtsanwalt, Rechtsbeistand und Rechtsberater sind gleichbedeutende Synonyme. In diesem Zusammenhang wird Anwalt oft auch als Oberbegriff für unterschiedliche juristische Funktionen verwendet wie Staatsanwalt, Verteidiger, Justiziar, Syndicus oder den auf ein bestimmtes Gebiet spezialisierten Fachanwalt.
Das lateinische Fremdwort Advokat ist der gehobene Ausdruck für einen Anwalt. Bezeichnet man ihn dagegen umgangssprachlich als Winkeladvokat, so ist das abschätzig. Der seit dem 18. Jahrhundert belegte Begriff drückte ursprünglich aus, dass ein Rechtsanwalt seine Tätigkeit geheim (im Winkel) ausübt, was jedoch auch die Konnotation von »unbefugt« oder »illegaler Machenschaft« (Winkelzügen) hatte, weshalb die Vokabel zum Schimpfwort wurde.
Derb und abwertend ist das Wort Rechtsverdreher. Darüber hinaus wird Anwalt aber auch allgemein als Bezeichnung für jemanden verwendet, der als Beistand oder Fürsprecher für eine Person oder eine Sache eintritt. Für Letzteres wird auch der Ausdruck Sachwalter benutzt. In diesem allgemeinen Sprachgebrauch wird Anwalt dann auch synonym mit Verteidiger, Verfechter oder Vertreter verwendet.