Weihnacht

die Bezeichnung für das christliche Fest geht auf

mhd.

wīhenaht zurück, das sich aus dem ausgestorbenen Adjektiv weich mit der Bedeutung „heilig“ (→ weihen) und der

mhd.

Form des Substantivs → Nacht zusammensetzt; der Variante

Weihnachten

(

mhd.

wīhennahten) liegt

mhd.

ze wīhen nahten (nahten = alter Dat. Pl. von Nacht) „in den heiligen Nächten“ (d. h. den Mittwinter– oder Raunächten) zugrunde

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