Auf den deutschen Taler (verkürzt aus Joachimstaler) geht die Bezeichnung Dollar zurück. Im böhmischen Jáchymov (deutsch St. Joachimsthal) im Erzgebirge wurde von 1519 bis 1528 eine Joachimstaler genannte Silbermünze geprägt, die den Namen Taler inspirierte. Das Dollarzeichen ($) jedoch stammt vom spanisch–mexikanischen Peso und wurde ursprünglich als Gewichtszeichen für Gold verwendet (span. peso heißt auch „Gewicht“). Der Peso wurde englisch auch Spanish Dollar genannt und soll, als man den Dollar im späten 18. Jahrhundert einführte, auch die direkte Quelle des Namens sein. Zum Zeichen $, das heute sowohl für den Dollar als auch für den Peso steht, gibt es mehrere Theorien. Die populärsten sind, dass es sich um ein verschlungenes PS (für Peso), um eine Acht (1 Peso waren früher 8 Reales) oder um die im spanischen Wappen abgebildeten Säulen des Herkules handelt, die stellvertretend für den spanischen Anspruch auf die Herrschaft in Amerika stehen.