Pọntifex

[lateinisch, möglicherweise ursprünglich Brückenbauer]

im alten Rom auf Lebenszeit gewähltes Mitglied der obersten Priesterbehörde, der die Aufsicht aller religiösen Gesetze oblag. An der Spitze stand der Pontifex maximus. Zum Gesamtkollegium der römischen Pontifices gehörten ferner der Rex sacrorum (etwa „Opferkönig“), der die sakralen Aufgaben der alten Könige weiterführte, die Flamines und die Vestalinnen. – Seit dem 15. Jahrhundert ist „Pontifex maximus“ (Abkürzung P. M.) ein Titel des Papstes.

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