Die Marquise von O...

Mit seiner Literaturverfilmung verfolgt »Nouvelle-Vague«-Regisseur Rohmer das Ziel, der Novelle von Kleist möglichst »Wort für Wort« zu folgen. Der distanzierten Beschreibung des Dichters entspricht eine kühle, strenge Inszenierung, in der die Kamera die melodramatischen Ereignisse nur mit Abstand betrachtet.

1799: Die Marquise von O. (Edith Clever) wird von russischen Soldaten überfallen; bevor sie ohnmächtig wird, merkt sie, dass ein russischer General sie vor den gierigen Händen der Männer rettet. Bald darauf erfährt sie, dass sie schwanger ist: Weil sie den Vater des Kindes nicht nennen kann, wird sie von ihren Eltern verstoßen. Sie macht sich selbst auf die Suche nach dem Mann, und schließlich kehrt der General, der schon einmal vergeblich um ihre Hand angehalten hat, zurück.