Libyen

Im Westen des Landes erstrecken sich die einförmigen, nur von wenigen Oasen und Wadis belebten Becken und Tafelländer der nördlichen Sahara, darunter die Sand- und Steinwüsten des Fessan sowie die felsige Hammada al-Hamra. Nach Norden leitet das Bergland von Nafusah (bis 968 m) zur 30–70 km breiten, fruchtbaren Küstenebene Tripolitaniens über. Im Nordosten liegt die Cyrenaica mit dem steil zum Meer abfallenden Karstgebirge Akhdar (bis 865 m), das nach Süden allmählich zum Sanddünenmeer der Libyschen Wüste abfällt. Im zentralen Landesteil folgt dem küstennahen und erdölreichen Syrtebecken im Hinterland das vulkanische, 1200 m hohe Gebirgsmassiv Harudsch al-Aswad. Die höchste Erhebung Libyens liegt im Tibesti-Gebirge (2286 m) im südlichen Grenzgebiet.

Abgesehen vom mediterran geprägten Küstensaum mit Winterregen bis zu 400 mm im Jahr herrscht subtropisches Wüstenklima mit oft mehrere Jahre völlig ausbleibenden Niederschlägen, hohen tages- und jahreszeitlichen Temperaturschwankungen und häufigen Sand- und Staubstürmen.