Luftverkehr

die gewerbsmäßige Beförderung von Personen, Gütern und Nachrichten mit Luftfahrzeugen, insbesondere Flugzeugen. Hohe Reisegeschwindigkeiten ermöglichen die rascheste Beförderung über weite Entfernungen. Der Luftverkehr ist der jüngste Zweig des Verkehrswesens und entwickelte sich allmählich seit dem 1. Weltkrieg. In der ersten Entwicklungsphase der Verkehrsluftfahrt, die als „Pionierzeitalter“ in die Geschichte der Luftfahrt eingegangen ist, lag das Schwergewicht des Luftverkehrs auf der Personenbeförderung.

Eine wirtschaftliche Konzentration des Luftverkehrs entstand durch den Zusammenschluss einzelner privater Luftverkehrsunternehmen zu nationalen Luftverkehrsgesellschaften; so wurden z. B. 1926 die Deutsche Lufthansa AG, 1931 die Schweizerische Luftverkehr AG, 1933 die Air France gegründet. Bereits 1919 schlossen sich die Luftverkehrsgesellschaften der Welt zur ersten IATA (International Air Traffic Association) zusammen, deren Aufgabe in der gegenseitigen Abstimmung der Flugpläne, der Beförderungsbedingungen u. a. im internationalen Luftverkehr bestand. 1945 wurde als Nachfolgerin dieser im 2. Weltkrieg zerfallenen Organisation die International Air Transport Association (IATA), Montreal, als internationaler Luftverkehrsverband mit den gleichen Zielen und Zwecken gegründet.

Deutschland war nach dem 2. Weltkrieg zunächst ganz vom Luftverkehr ausgeschlossen. Erst 1955 konnte in der Bundesrepublik Deutschland die Deutsche Lufthansa AG den Flugdienst wieder aufnehmen. Die gleichnamige Luftverkehrsgesellschaft in der DDR wurde 1963 aufgelöst, ihre Aufgabe übernahm die „Interflug“-GmbH. – Den zivilen Luftverkehr, insbesondere die Luftfreiheit, die Zulassung von Luftfahrzeugen, Luftfahrern und Luftverkehrsunternehmen, den Flughafenbau und -betrieb u. a. regelt das zivile Luftrecht. Durch internationale Luftfahrtabkommen wurden internationale Luftfahrtorganisationen geschaffen, so 1947 die ICAO, Sitz: Montreal, die sich um die Sicherung des Weltluftverkehrs bemüht.