Lexikon

Schwefeldioxid

SO₂, farbloses, unbrennbares, stechend riechendes Gas, das aus natürlichen Quellen (z. B. Vulkantätigkeit), durch Verbrennung fossiler Brennstoffe (z. B. Erdöl, Erdgas, Kohle, Braunkohle) oder Holz, beim Rösten sulfider Erze sowie bei chemischen Prozessen (z. B. Celluloseherstellung) in die Atmosphäre freigesetzt wird. Schwefeldioxid wird unter dem Einfluss von Katalysatoren oder durch oxidierende Verbindungen (z. B. Ozon) in Schwefeltrioxid (SO₃) umgewandelt, das mit Wasser zu Schwefelsäure (H₂SO₄) reagiert. Die Versauerung von Niederschlägen geht z. T. auf die Luftverunreinigung (Emission) durch Schwefeldioxid zurück, so dass insbesondere bei Großfeuerungsanlagen strenge Anforderungen an die Abgasreinigung gestellt wurden; begrenzt wurde auch der Schwefelgehalt in Briketts. Schwefeldioxid ist in höhereren Konzentrationen hochtoxisch, trägt aber auch im niedrigen μg-Bereich zu gesundheitlichen Beschwerden, z. B. Entzündungen der Atmungsorgane, bei; besonders betroffen sind die so genannten Risikogruppen, hier Kinder, Asthmatiker, Alte. Schädigungen von Laub- und Nadelhölzern sind bekannt.

Weiblicher Wildtyp-Axolotl (Ambystoma mexicanum)

Natur & Umwelt

Der Axolotl: Heilwunder und Rätsel der Biologie

In der Tierwelt kann es durchaus zum Alltag gehören, Körperteile zu verlieren und sogar nachwachsen zu lassen. Diese Fähigkeit zeigen vor allem einfach strukturierte, wirbellose Tiere, wie Schnecken, Regenwürmer oder Seesterne. So gibt es eine Schneckenart, die sogar einen abgetrennten Kopf überlebt, weil dieser dann einen neuen Körper entwickeln kann. Auch Regenwürmer können eine Trennung in...

Open_stomata._Coloured_scanning_electron_micrograph_(SEM)_of_open_stomata_on_the_surface_of_a_tobacco_leaf_(Nicotiana_tabacum)._Stomata_are_pores_found_on_the_leaf_surface_that_regulate_the_exchange_of_gases_between_the_leaf's_interior_and_the_atmosphere.

Wissenschaft

Die grüne Revolution

Mittels Photosynthese wandeln Pflanzen Licht in Energie um. Forscher wollen das nachahmen – und die Natur bei der Effizienz noch übertreffen. Das wäre die Basis für einen radikal neuen Weg, um Nahrungsmittel und natürliche Rohstoffe zu gewinnen. von REINHARD BREUER Bei den Pflanzen hat die Evolution ein Meisterstück vollbracht:...

Farbige, digitale Darstellung eines menschlichen Gehirns auf schwarzem Hintergrund.

Wissenschaft

Das vernetzte Gehirn

Wie Nervenzellen verschaltet sind, bestimmt darüber, wie wir wahrnehmen und denken. von SUSANNE DONNER Wieso weiß ich, wie ich heiße? Noch rätseln Neurowissenschaftler über diese an sich einfache Frage. Sie vermuten, dass diese Information in Form eines bestimmten Aktivierungsmusters von Nervenzellen im Gehirn gespeichert sind....

Gesundheit

Achtung: Diese Medikamente wirken bei Hitze anders

Dauerhaft hohe Temperaturen bedeuten für unseren Körper großen Stress – vor allem, wenn es wie aktuell selbst nachts nur wenig abkühlt. Die Hitze kann dann neben allgemeiner Erschöpfung und Schlaflosigkeit auch zu Kreislauf-Problemen führen. Menschen, die Medikamente nehmen, sind bei Hitze allerdings noch größeren Risiken ausgesetzt, denn die hohen Temperaturen können dazu führen, dass die...