Welche Krankheiten werden durch Hefepilze verursacht?

Eine Infektion mit Hefepilzen kann verschiedene Krankheiten auslösen. Oberflächliche sog. Candida-Mykosen, manchmal auch als Soor bezeichnet, treten auf der Haut als hellrote, entzündliche Pusteln auf. Noch häufiger findet man sie auf den Schleimhäuten im Mund- und Rachenraum (als weiße Flecken in der Mundhöhle) sowie im Genitalbereich (als Rötung oder weißliche Beläge und Ausfluss), wo sie ein unangenehmes Jucken oder gar schmerzhafte Entzündungen hervorrufen. Hefepilze verursachen aber auch gefährliche Infektionen verschiedener innerer Organe wie Lunge, Herz, Niere oder Gehirn; außerdem kommt es durch Candida-Erreger manchmal zu einer Blutvergiftung.

Bis in die 1970er Jahre waren lebensbedrohliche Infektionen relativ selten, aber seit dieser Zeit nimmt ihre Zahl kontinuierlich zu. Ein Grund dafür könnte sein, dass heute immer mehr ältere und immunschwache Patienten operiert werden, die gegenüber solchen Mykosen besonders anfällig sind. Eine andere denkbare Ursache ist der zunehmende Einsatz von Prothesen und Transplantaten, da bei diesen Eingriffen das Immunsystem des Patienten unterdrückt wird, was das Wachstum der Pilze begünstigt. Förderlich für deren Wachstum ist darüber hinaus ein feuchtwarmes Milieu.