Zhou Enlai

chinesischer Politiker (Kommunist), * 1898 Huaian, Provinz Jiangsu, † 8. 1. 1976 Peking; nach Studien in Japan, Frankreich und Deutschland 1924 politischer Leiter der Militärakademie Whampoa. Seit Ende der 1920er Jahre gehörte Zhou Enlai zum engsten Führungskreis der Kommunistischen Partei; er wurde 1927 Mitglied des Zentralkomitees und war von 1928 bis zu seinem Tode Mitglied des Politbüros. 1934/35 nahm er am Langen Marsch teil; während des chinesisch-japanischen Krieges war er Verbindungsmann der kommunistischen Führung zur Regierung Chiang Kai-sheks. Nach der Gründung der Volksrepublik war er 1949–1976 Ministerpräsident (Vorsitzender des Staatsrates), bis 1958 zugleich Außenminister. Als Außenpolitiker erwarb sich Zhou Enlai weltweites Ansehen. Obwohl er Mao Zedongs Autorität nie in Frage stellte, sorgte er während der Kulturrevolution und der nachfolgenden Wirren (1966–1976) für ein Mindestmaß an Kontinuität in Verwaltung und Wirtschaft. In seinen letzten Lebensjahren war er verdeckten Angriffen der linksradikalen Viererbande ausgesetzt und hatte möglicherweise auch nicht mehr das Vertrauen Maos. Ein offizielles Trauerverbot nach seinem Tode löste den Tiananmen-Zwischenfall aus, bei dem die Bevölkerung Pekings ihn und seinen Vertrauten Deng Xiaoping als Repräsentanten einer pragmatischen und gemäßigten Politik feierte.