Die genaue Herkunft des Wortesist unbekannt. Das althochdeutsche Wortbedeutete „(Gegenstand der) Verwunderung“, „Außerordentliches“. Der Begriff bezeichnet Ereignisse, die den Erfahrungen des Menschen und den Gesetzen von Natur und Geschichte widersprechen, ist aber im Lauf der Jahrhunderte immer anders interpretiert worden.
In der Antike galtenals Mittel der göttlichen Weltregierung und wurden als faszinierende Ereignisse betrachtet. Diewaren in Dimension und Wirkung auf den Betrachter außergewöhnliche Bauwerke. Die Bibel verstehtdagegen in einem symbolischen Sinn als im Glauben erfahrene Rechtfertigung des Gottlosen. Heute gelten beispielsweise technische Meisterleistungen alsauf diesem Gebiet.sind einzigartige landschaftliche Formationen oder Naturerscheinungen wie zum Beispiel das wegen seiner bizarren Felsformationen so genannte Monument Valley im US–Bundesstaat Utah oder die Geysire Islands.
Begriffe wieoderbezeichnen jemanden, der mit übersinnlichen Kräften Krankheiten beseitigt. Ein hochbegabtes, weit über sein Alter hinaus entwickeltes Kind wird auchgenannt.
Die Redewendungfür „eine böse, unangenehme Überraschung erleben“ hat ihren Ursprung in der Tuchfärberei: Beim Aufhängen der Stoffe nach dem Färben reagierten grüne und gelbe Farbtöne chemisch mit dem Sauerstoff der Luft zu blau. Man erlebte also buchstäblich sein blaues Wunder mit der zunächst anderen Farbe. Dasist der Name der Elbbrücke zwischen den Dresdener Stadtteilen Blasewitz und Loschwitz. Die 1891 bis 1893 gebaute eiserne Hängebrücke galt seinerzeit als technisches Wunderwerk und verdank ihren Namen dem blauen Schutzanstrich.