Wissensbibliothek
Wann entwickelten sich die Tierarten, die heute die Erde bevölkern?
In den letzten etwa 540 Millionen Jahren. Diese Zeitspanne macht nur 15 Prozent des Gesamtalters der Erde aus.
Von der Entstehung der Erde bis zu den ersten Bakterien vergingen etwa 1,2 Milliarden Jahre. Weitere 1,3 Milliarden Jahre dauerte es, bis aus der Verschmelzung mehrerer urtümlicher Organismen die ersten Einzeller mit echtem Zellkern und anderen Organellen entstanden waren. Und noch einmal 1,5 Milliarden Jahre musste die Welt auf die ersten Vielzeller warten. Deren früheste Spuren sind 700 Millionen Jahre alt. Bereits 100 bis 150 Millionen Jahre später belegen die Fossilfunde der so genannten Ediacara-Fauna eine erstaunliche Fülle von zum Teil sehr bizarren Wesen, die wenig mit den heute lebenden Tierarten gemein zu haben scheinen. Das war am Ende der Erdfrühzeit (Präkambrium) und dem Beginn des Erdaltertums (Paläozoikum) vor etwa 540 Millionen Jahren. Grundlage der heutigen Lebensformen ist die Evolution.
Der Schutz der Ozeane
Lange Zeit hielt man die Weltmeere für unverwundbar – doch das sind sie nicht. Die UN-Dekade für Meeresforschung soll den Einigungsprozess der Weltgemeinschaft über Schutzmaßnahmen unterstützen. Von RAINER KURLEMANN Die Ozeane sind das gemeinsame Erbe der Menschheit. Diese Feststellung steht etwas versteckt in Artikel 136 der...
Plötzlich und unerwartet
So schicksalhaft und unvermeidbar, wie der plötzliche Herztod scheint, ist er nicht. Meist geht dem dramatischen Ereignis eine unerkannte oder unbeachtete Erkrankung des Herzens voraus. von CLAUDIA EBERHARD-METZGER Die Kinder von der Musikschule abholen, noch schnell in den Supermarkt und bloß nicht vergessen, den Hund...
