Welchen musikalischen Hintergrund hatte Miller?

Alton Glenn Miller war ein Selfmade-Man. Geboren am 1. März 1904 in Clarinda, Iowa, zog er während seiner Kindheit mehrfach um. Jede der Stationen hinterließ Spuren in der Musikerbiografie. In Nebraska schenkte ihm sein Vater eine Mandoline, die er dann gegen ein Blasinstrument tauschte. In Missouri begann er, in der Stadtkapelle Posaune zu spielen. In Fort Morgan schließlich wurde er Mitglied der High School Band. Es folgten ein Studium an der Universität von Colorado, Privatstunden bei Joseph Schillinger, erste Jobs als Posaunist in den Orchestern von Ben Pollack (1924–1927), Paul Ash (1928) und Red Nichols (1929/30).