Costa Rica

Von Nordwesten nach Südosten durchziehen das Land mehrere Gebirgsketten der Zentralamerikanischen Kordillere mit teils noch aktiven Vulkanen. Das auf 1100–1500 m Höhe gelegene Becken des Valle Central bildet den Wirtschafts- und Siedlungsschwerpunkt des Landes. An der Karibikküste liegt ein immerfeuchtes Schwemmland, das überwiegend von tropischem Regenwald eingenommen wird. Trockenwald bedeckt das hügelige Küstenland am Pazifik. Dank seiner landschaftlichen Vielfalt weisen Flora und Fauna Costa Ricas eine außerordentliche Artenvielfalt auf. Etwa ein Drittel der Staatsfläche steht unter Naturschutz.

Das Land wird häufig von Vulkanausbrüchen und Erdbeben heimgesucht. Auch Hurrikans streifen gelegentlich das Land.

An der Karibikküste herrscht ein tropisches Klima mit ganzjährigen Regenfällen, an der Pazifikküste ein wechselfeuchten Klima mit einer winterlichen Trockenzeit. Im subtropischen Klima des Valle Central schwanken die Temperaturen ganzjährig um 20°C, im Gebirge sinken sie mit zunehmender Höhe.