Das gelobte Land

In naturalistischen Bildern zeigt Wajda die Entwicklung und Folgen der Industrialisierung in einer polnischen Stadt. Karrieresüchtige und menschenverachtende Unternehmer beherrschen das Bild der Zeit, die Wajda in zahlreichen Nebenhandlungen detailgenau in Szene setzt. Seit Ende der 50er Jahre habe der Regisseur keinen so eindrucksvollen Film mehr geschaffen, schreiben die Kritiker.

In , etwa um das Jahr 1880, beschließen die drei Freunde Maks, Karol und Moryc, um jeden Preis am Aufschwung teilzuhaben. Mit nicht immer lauteren Mitteln und Glück an der Börse gründen sie eine Textilfabrik. Ein gehörnter Ehemann legt ihren Besitz aber in Schutt und Asche. Das hindert Karol nicht, durch eine gezielte Heirat neues Startkapital zu beschaffen. Jahre später – als gemachter Mann und stolzer Fabrikbesitzer – lässt er auf streikende Arbeiter schießen.