Nicaragua

Der schmalen pazifischen Küstenebene schließt sich eine Kette mit 30 teils aktiven Vulkanen an. Parallel zur Küste verläuft die tektonische Nicaraguasenke mit dem Managuasee und dem Nicaraguasee, dem größten See Zentralamerikas. Im Zentrum des Landes erheben sich die Ketten der zentralamerikanischen Kordilleren. Den Osten bedeckt ein weites Tiefland, das die Hälfte der Staatsfläche einnimmt. An der karibischen Mosquitoküste mit ihren Lagunen und Nehrungen gehen die Regenwälder und Savannen des Tieflandes in Mangroven- und Sumpfwälder über.

Nicaragua liegt in einer Zone hoher seismischer und vulkanischer Aktivität: 1931 und 1972 zerstörten Erdbeben die Hauptstadt Managua. Der Ausbruch des Vulkans Coseguïna 1835 zählt zu den schwersten Vulkanausbrüchen in historischer Zeit. Die Hurrikane „Joan“ und „Mitch“ brachten 1988 und 1998 katastrophale Überschwemmungen.

Die durch die Höhenlage nur mäßig warmen Kordilleren wirken als Klimascheide im tropisch-heißen Klima: Während die Karibikküste ganzjährig feuchtheiß ist, konzentrieren sich die Niederschläge an der Pazifikküste auf die Monate Mai bis November.