Weltwirtschaft

die zwischenstaatliche Verknüpfung der einzelnen Volkswirtschaften; führt nach der Theorie des Liberalismus zur Steigerung des Volkswohlstands. Erst gegen Ende des 18. Jahrhunderts entstand eine vorwiegend auf Europa beschränkte Weltwirtschaft mit dem Mittelpunkt England. Die Expansionsepoche des 19. Jahrhunderts im Zusammenwirken von Verkehrswesen, Technik, schneller Besiedlung überseeischer Gebiete, Kolonialpolitik und liberaler Wirtschaftsform brachte eine fortwährende Ausweitung der Weltwirtschaft, jedoch führte die Weltwirtschaftskrise von 1929 zum Zusammenbruch der Weltwirtschaft alter Prägung. Trotz Autarkiebestrebungen (Devisenbewirtschaftung) kam es aber bald wieder zu engeren weltwirtschaftlichen Verknüpfungen. Der politische Konflikt zwischen Ost und West nach 1945 zwang zu erneuter Beschränkung; Ansätze zu ihrer Überwindung und zur Rückkehr zur liberalen Weltwirtschaft in den westlichen Ländern bietet heute die WTO.