Toxin

Gift

von Mikroorganismen, Tieren oder Pflanzen gebildete Substanz mit starker Giftwirkung vor allem auf den menschlichen Organismus; das Immunsystem bildet Antikörper gegen manche Toxine (Antitoxin). Bei den bakteriellen Toxinen unterscheidet man Exotoxine, die von den Erregern ausgeschieden werden und anschließend ihre Giftwirkung entfalten, und Endotoxine, die aus der äußeren Zellmembran gramnegativer Bakterien stammen und erst beim Zerfall der Bakterienzellen in größeren Mengen freigesetzt werden. Wird von einem Toxin die für die Giftwirkung verantwortliche (toxophore), chemische Gruppe entfernt, entsteht ein ungiftiges Toxoid. Auch Antidot, Intoxikation.

Marco-Polo-Mosaic im Palazzo Tursi von Genua und Illustration aus dem Katalanischen Atlas

Marco Polo: Ein Europäer am Hof des Kublai Khan

Venedig im Jahr 1254: Die blühende Lagunenstadt liefert sich mit anderen mittelalterlichen Stadtstaaten wie Genua oder Pisa einen heftigen Kampf um die Vorherrschaft im Handel mit Gewürzen, Edelsteinen und anderen exotischen Schätzen aus dem Orient. Gerade Venedig gilt damals jedoch wegen seines Hafens und der guten Beziehungen nach Konstantinopel und in andere Länder des Mittleren Ostens als...

Wissenschaft

Mit Sonnenenergie durch die Wüste

Bei internationalen Wettkämpfen treten solarbetriebene Rennwagen gegeneinander an. Wüstenstraßen werden dabei zu Teststrecken für neue Solartechnologien. von RAINER KURLEMANN Wer in Marokko Auto fährt, erlebt viele Überraschungen. Das Königreich ist ein modernes Land, trotzdem trifft man auf den Straßen so manchen Eselskarren und...

Wissenschaft

Immunsystem mit Schlagkraft

Täglich attackieren uns Bakterien und Viren. Doch meist bemerken wir nichts davon, weil unser Immunsystem die Angreifer treffsicher abwehrt.von Gerlinde Felix Als im 18. Jahrhundert in England die Pocken-Epidemie grassierte, beobachtete der Arzt Edward Jenner: Mägde, die mit Kühen zu tun hatten, blieben von der Krankheit...

Leben & Lifestyle

Wehrdienst-Debatte – Ist eine Wehrpflicht unbedingt nötig?

Seit 2011 müssen junge Männer in Deutschland keinen Wehr- oder Zivildienst mehr leisten. Die Wehrpflicht ist jedoch nur ausgesetzt: Das Gesetz besteht immer noch und könnte vom Bundestag mit einfacher Mehrheit wieder aktiviert werden. Seit Mitte 2024 ist dies Gegenstand wiederkehrender Debatten. Damals hatte Verteidigungsminister Boris Pistorius eine mögliche Reaktivierung der Wehrpflicht...