Werner von Siemens: Firmengründer mit Energie

War Siemens zum Techniker geboren?

Nein, dem Rat seines Vaters folgend, bemühte sich Werner Siemens, am 13. Dezember 1816 als Sohn eines Landwirts und Gutspächters in Lenthe bei Hannover geboren, in Berlin um die Aufnahme in die preußische Armee. Eine erste Bewerbung bei der Königlichen Gardeartillerie blieb erfolglos, in Magdeburg wurde er schließlich angenommen. Eine fundierte technisch-wissenschaftliche Ausbildung erhielt er während seiner dreijährigen Abkommandierung zur Vereinigten Artillerie- und Ingenieur-Schule nach Berlin.

Im Sommer 1839 starb seine Mutter, im Januar 1840 verlor er auch seinen Vater. Siemens fühlte sich als Ältester von zehn Geschwistern verantwortlich und sah sich vor finanzielle Probleme gestellt. Die Situation besserte sich, als es 1842 gelang, erste Erfindungen – Verfahren zur Galvanisierung – durch seinen nach England übergesiedelten Bruder Karl Wilhelm zu verkaufen. Im selben Jahr wurde Siemens nach Berlin versetzt, wo er an den Sitzungen der 1839 gegründeten Polytechnischen Gesellschaft teilnahm.

Wie kam der Leutnant zum Telegrafengeschäft?

Preußen besaß damals nur eine Linie optischer Telegrafie von Berlin nach Koblenz. In den 1840er Jahren begann der Siegeszug der elektrischen Nachrichtenübermittlung. Siemens wurde 1846 in die Preußische Telegrafiekommission berufen, die sich mit dem Aufbau der Telegrafie beschäftigte. Dort entwickelte er einen elektrischen Zeigertelegrafen.

Am 1. Oktober 1847 gründete Siemens mit dem begnadeten Handwerker Johann Georg Halske (1814–1890) die »Telegraphenbauanstalt von Siemens & Halske« in Berlin, aus der die Siemens AG hervorging. Einen ersten großen Schub brachte der Firma der Bau elektrischer Telegrafenlinien. 1849 ging zwischen Berlin und Frankfurt am Main die von Siemens errichtete erste öffentliche elektrische Telegrafenlinie Europas in Betrieb. 1850 folgten weitere. Siemens schied 1849 aus der preußischen Armee aus und widmete sich ganz seiner Firma.

Was war die wichtigste Erfindung des Technikers?

Im Sommer 1866 entdeckte Siemens bei Versuchen zur Verbesserung elektrischer Zünder das dynamoelektrische Prinzip. Mit der Entwicklung der Dynamomaschine begründete er die Starkstromtechnik, die zu einem der Hauptgeschäftsfelder seines Unternehmens wurde. Gewinne wurden erst Ende der 1870er Jahre damit gemacht, als Dynamomaschinen in größeren Stückzahlen produziert und in die industriellen Arbeitsabläufe eingeführt wurden.

Wo war Siemens tätig?

Die Siemens-Firmen in Berlin, London und St. Petersburg errichteten von 1868 bis 1870 die fast 11000 Kilometer lange Telegrafenlinie von London über Berlin, Odessa, Tiflis, Teheran und Karatschi nach Kalkutta. Die indo-europäische Telegrafenlinie war bis 1931 in Betrieb. Siemens beteiligte sich 1874/75 auch an der Verlegung von Transatlantikkabeln für die Telegrafie von Irland in die USA.

Allen Neuerungen gegenüber aufgeschlossen, stellte Siemens 1879 auf der Berliner Gewerbe-Ausstellung die erste funktionstüchtige elektrische Lokomotive vor. 1881 präsentierte er in Berlin-Lichterfelde die erste elektrische Straßenbahn der Welt. Kurz vor seinem Tod erschienen seine »Lebenserinnerungen«. Siemens starb am 6. Dezember 1892 in Berlin.